La prueba de percolación séptica explicada
Una prueba de percolación mide con qué rapidez se infiltra el agua en el suelo para poder dimensionar un campo de drenaje séptico. Muchos estados ahora usan evaluaciones del perfil del suelo además de la prueba de percolación clásica o en lugar de ella.
Cómo funciona una prueba de percolación
Se excavan pozos de prueba en el área propuesta para el campo de drenaje, generalmente hasta la profundidad de las zanjas planeadas. Los pozos se saturan previamente con agua para que el suelo esté saturado; luego el técnico los llena de agua y mide cuánto baja el nivel en intervalos establecidos. El resultado es una tasa de percolación en minutos por pulgada.
Los suelos demasiado rápidos (arena gruesa y grava) pueden no tratar las aguas residuales antes de que lleguen al agua subterránea; los suelos demasiado lentos (arcilla densa) no pueden absorberlas. Muchos códigos aceptan tasas aproximadamente entre 1 y 60 minutos por pulgada para sistemas convencionales, con límites exactos fijados por las normas estatales.
Evaluaciones de suelos
Muchos departamentos de salud exigen una evaluación del perfil del suelo en calicatas, realizada por un edafólogo, ingeniero o evaluador con licencia. Se observan la textura, estructura y color del suelo, en especial el moteado que indica nivel freático alto estacional, y la profundidad hasta la roca madre o capas restrictivas. La separación vertical requerida hasta el agua subterránea y la roca es un límite clave del diseño.
El NRCS Web Soil Survey ofrece gratis un vistazo preliminar de los suelos cartografiados y sus limitaciones para campos de absorción sépticos, pero aun así se requieren ensayos en el sitio para obtener un permiso, porque los suelos varían en distancias cortas.
Qué significan los resultados
La tasa de percolación y los hallazgos del suelo fijan el tamaño del campo de drenaje y el tipo de sistema. Los suelos buenos permiten un sistema convencional por gravedad. Los suelos lentos, el agua subterránea poco profunda o la roca pueden requerir campos más grandes, sistemas de montículo, distribución a presión o unidades de tratamiento avanzado, que cuestan más.
Si un lote no pasa, las opciones pueden incluir probar otras áreas, sistemas alternativos aprobados por el estado o la conexión al alcantarillado público. Los compradores de terrenos rurales a menudo condicionan la compra a una prueba de percolación exitosa.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se puede hacer una prueba de percolación?
Algunos estados limitan las pruebas a la temporada de lluvias para que los resultados reflejen el nivel freático alto. Consulte con el departamento de salud del condado.
¿Quién diseña el sistema séptico después de la prueba?
Según el estado, un ingeniero con licencia, un diseñador de sistemas in situ o un sanitarista registrado.
¿Cuánto tiempo son válidos los resultados de una prueba de percolación?
Varía según la jurisdicción. Algunas aceptan los resultados durante años; otras exigen repetir la prueba si cambian los planos.
Fuentes
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