La resistencia del concreto (psi) explicada
La resistencia del concreto se especifica como la resistencia a la compresión a 28 días, f'c, en libras por pulgada cuadrada. El concreto residencial suele ser de 2,500 a 4,000 psi, y el concreto estructural o expuesto suele ser mayor.
Qué significa el número
f'c es la resistencia a la compresión especificada, medida al aplastar cilindros estándar a los 28 días según ASTM C39. Una mezcla de 4,000 psi debe, en promedio, superar los 4,000 psi, porque las mezclas se proporcionan con un margen sobre f'c para tener en cuenta la variabilidad.
La resistencia se informa a partir de ensayos de cilindros moldeados al momento del colado y curados en condiciones estándar. ACI 318 acepta el concreto cuando los promedios de tres ensayos consecutivos alcanzan f'c y ningún ensayo individual queda más de 500 psi por debajo (para f'c de hasta 5,000 psi).
Requisitos típicos
La Tabla R402.2 del IRC establece resistencias mínimas según la exposición a la intemperie: 2,500 psi para muros de sótano, cimentaciones y losas interiores no expuestos a la intemperie; hasta 3,000 psi para muros de sótano y cimentaciones expuestos a la intemperie en regiones de intemperismo moderado y severo; y de 3,000 psi (moderado) a 3,500 psi (severo) para porches, losas de cocheras, escalones y pisos de garaje, con aire incorporado donde haya exposición a congelamiento. El ACI 318 establece un mínimo de 2,500 psi para concreto estructural y valores mayores para exposición a congelamiento y deshielo y a agentes químicos.
Los planos o las especificaciones del ingeniero pueden exigir una resistencia mayor por razones estructurales, como zapatas reforzadas o losas elevadas. Si tiene dudas, especifique la resistencia y la clase de exposición al pedir concreto premezclado, en lugar de pedirlo por número de bolsas o contenido de cemento.
Qué afecta la resistencia
La relación agua-cemento es el factor más importante: más agua significa menor resistencia y durabilidad. El curado (mantener el concreto húmedo y por encima del punto de congelación), el aire incorporado, la calidad de los agregados y los materiales cementantes suplementarios como la ceniza volante y la escoria también influyen. Añadir agua en obra para facilitar la colocación debilita el concreto.
El clima caluroso acelera la ganancia temprana de resistencia pero aumenta el riesgo de agrietamiento; el clima frío la retrasa, y el concreto debe protegerse de la congelación hasta que alcance unos 500 psi. ACI publica guías para el colado en clima caluroso y frío.
Preguntas frecuentes
¿Un psi más alto siempre es mejor?
No siempre. Las mezclas de mayor resistencia cuestan más y pueden agrietarse más por contracción; la mezcla correcta depende de la exposición y de las necesidades estructurales.
¿Cuándo puedo conducir sobre concreto nuevo?
Comúnmente después de unos 7 días para automóviles, más para vehículos pesados, según la mezcla y el clima.
¿Cuántos psi debe soportar una entrada de vehículos?
A menudo concreto con aire incorporado de 3,500 a 4,000 psi en climas con ciclos de congelamiento y deshielo; la práctica local varía.
Fuentes
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